Beginning of the March Break

Wat een heerlijk gevoel als je wakker wordt met het zonnetje dat buiten op je wacht! Ja, deze eerste lentedagen zijn heeeerlijk om van te genieten. Zo rond 12°, bijna geen wind, de zon op je bol, en allerlei leuke dingen om dan buiten te doen. Dat fleurt je helemaal op! Vorige week, was het een ander paar mouwen...

De laatste week voor de March-break.
Zondag, de laatste dag van het weekend was het maar een sombere dag. Nog steeds regen, donkere wolken en een snijdende wind voorbij je neus(-11° deze dagen). Lap! San verkouden, geen stemmetje, veel slijm en keelpijn. Dat kan je nu toch niet menen hé... In België wordt ik amper ziek en hier krijg ik de volle lading. Hmm.. Dan maar plat liggen en thee drinken? De eerste dagen van de week ben ik niet naar mijn stage kunnen gaan. Super teleurstellend om te beseffen dat je binnen moet blijven, de sfeer moet missen en bovendien het begin van het thema 'De tandarts' niet kunt meemaken. Wat is het zo saai binnen en het levert een hele inspanning om te kunnen praten, met een beetje geluid dat uit je stembanden komt. Toch vond ik het dan nog net niet voldoende om mijn humeurtje helemaal naar beneden te laten gaan. Ik heb mijn stageopdrachten wat voorbereid, gerust, tv gekeken en gehoopt dat het snel 6uur was, dat mijn roommates zouden binnenstormen. Beetje meer leven in huis!
Woensdag, al wat beter, toch naar mijn stage vertrokken. Mijn niveau van energie was niet optimaal, maar voor mijzelf goed genoeg om er terug tegen aan te gaan. Vandaag moest ik een meisje B. (3 jaar) van 'Upstairs' in de preschool begeleiden. Ze is redelijk goed gezet en kan niet zelfstandig lopen. Ze is sensorisch zeer gevoelig aan haar voeten en als je met haar wandelt, loopt ze op de voorkant van haar voeten. Wanneer je haar laat kruipen, bloeit ze helemaal open en kruipt ze doorheen de volledige ruimte in de leefgroep. Ze is nog snel ook! Ik vond het een hele uitdaging om met haar te werken. Vanaf nu, ben ik 's woensdag haar vaste individuele begeleidster, aangezien de vorige vrijwilliger niet meer aanwezig zal zijn die dag.
Aangezien ze nog niet zelfstandig kan lopen en redelijk goed gezet is, levert het wel wat meer inspanningen om haar te verplaatsen van de ene activiteit naar de andere. Toch, was het goed gegaan die dag en heb ik veel over haar geleerd. Tijdens snack- time neemt de teacher haar even apart om haar eten te geven. B. heeft slikproblemen en sinds haar geboorte krijgt ze haar voeding en drank binnen via een buisje aan haar buik. Dat is weer een techniek wat ik nog niet was tegengekomen.
In de namiddag was het weer tijd voor de Kindergarten. J. is een meisje van 4 jaar en haar begeleid ik iedere dag. Ze heeft autisme en een achterstand op sommige gebieden van haar ontwikkeling, zoals de taal(het spreken) waar ze nog problemen mee heeft, het cognitieve en vooral op het sociaal- affectieve gedeelte. Het is niet zo eenvoudig om haar te begeleiden. Iedere dag is een grote uitdaging en daarom vind ik het enorm interessant om ook eens andere invalshoeken rond het Autisme te leren kennen. Mijn ervaring van vorig jaar rond autisme in het KIDS was heel boeiend en daar heb ik veel geleerd. Het is voor mij nu iets 'eenvoudiger' om de problematiek autisme mee te nemen naar deze stageplaats, toch hou ik in mijn achterhoofd dat het bij ieder kind anders is.

Vrijdag, mijn laatste dagje voor de March Break Ohlee!! Ik keek er enorm naar uit. Die dag was er niet zoveel voor mij te doen op mijn stageplaats. Er waren niet zoveel kinderen aanwezig en er was ook geen kind dat ik die dag moest ondersteunen als individuele begeleider. Ik heb nog even met mijn mentor een gesprekje gehad ivm mijn assignments, e-mailadressen en telefoonnummers uitgewisseld en toen heeft ze mij al naar huis gestuurd. Ook omdat ik ziek was geweest en nog niet 100% als een vrolijk, volledig gezonde, bacterie- vrij Belgje rondliep, mocht ik al eerder genieten van mijn MARCH-BREAK-weekje... JOEPIEEE! Het enige nadeel van de dag was dat we ZONDER water zaten. Dan maar stinken de rest van de dag?!

China Town & Kensingtonmarket
Wat is het zalig om op een zaterdagmorgen wakker te worden en te weten dat de zon de hele dag gaat schijnen! Gewoonweg genietend en tijd om je zonnebril boven te halen; NU AL? Ja, zijt daar maar zeker van! Het was die dag zonnig met af en toe een licht windje, maar reden genoeg om je zonnebril op te zetten en buiten rond te hangen(ongeveer 12°). Wel niet vergeten om toch maar een sjaal aan te doen, en een degelijke sweater en jas. Je weet maar nooit als San weer plat gaat moeten liggen... Dat willen we zeker voorkomen!
Onze bestemming voor vandaag was 'China Town & Kensingtonmarket'. Dit gedeelte ligt wat meer naar het Westen toe kortbij Spadina Ave. Samen met Myrte heb ik hier in de namiddag wat rondgeslenterd en genoten van de buitenlucht. China Town is het grootste Chinese gedeelte van Toronto, waar je allerlei winkeltjes kan terugvinden met uiteraard Chinese producten, souvenirs, eetwaren, kapsalons, restaurants, enzovoort. In veel winkeltjes waren de souvenirs en producten spotgoedkoop en in anderen dan weer een pak duurder. Ik had super mooie sloefkes gezien, maar mijn maat zat er niet tussen, jammer genoeg. Verder slenterend in de zon, winkeltje voorbij restaurantje, kwamen we ineens een ontzettend VIEZE GEUR tegen... Er zijn veel Chinese viswinkeltjes. BAH! Je moet in ieder geval echt ER VOOR ZIJN, voor de delicatesses van China. Er waren veel soorten wat ik echt nog nooit had gezien. Beschimmelde tongen, van die rare takken, en de kroepoek die ik zocht hing in zakken bovenaan; maar dat goedje kon je kopen vanaf zo een $70 of meer =O ... Dat moet speciale kroepoek zijn?!
Verder waren we nieuwsgierig op zoek naar een restaurantje dat 'Spring rolls'(Loempia's) verkochten, want daar hadden we zooo zin in en MOESTEN we gewoon op deze plaats gegeten hebben. Eindelijk gevonden, 1 loempia voor $1,60. Heerlijk, zo een met chinese groenten gevuld rolletje en een zoetzuur sausje 'on top'!

Hierna zijn we verder getaffeld naar Kensington Market. Dit is een Europees gedeelte met enkele straatjes waar je Europese snufjes kan vinden. Restaurantjes, chocolade- en koffiewinkeltje waaronder Belgische =) , kledij, fruit en groenten, etc. Hier en daar een lekker muziekje in de oren van oa een bandje dat aan het spelen was in één van de bars en koopmannen die buiten staan om hun zelfgemaakte producten te verkopen zoals een ketting gemaakt van Cocosnoten. Wat ik heel opmerkelijk vond, waren de muren gespoten met Graffiti en de niet zo ruime winkeltjes lagen allemaal tegen elkaar. Je kan het een beetje als een oude markt vergelijken.
Helemaal voldaan van het dagje verkennen tussen de Chinese en Europese culturen, kochten we ons nog een lekkere 'French Vanilla'(vanille koffie) van bij Tim Hortons(ons stam-koffiehuisje) voor onderweg terug naar huis. We hebben nog 2 films gekeken en toen was ik zó moe.

St.Patrick's Day in Toronto
Sunday, 10AM. Daar ging mijne wekker! Tijd om een heerlijk fris douche'ke te nemen en mijn zelfgemaakt ontbijtje te veroveren. Vandaag was het de parade van 'St.Patrick's Day' in Toronto en wij waren zeker en vast van de partij! St.Patrick's Day is de nationale feestdag van Ierland, Montserrat en Canadese provincies zoals Newfoundland en Labrador. Deze feestdag valt op 17 Maart en dan wordt Sint Patrick de beschermheilige herdenkt. Het was een hele optocht met veel fanfares, mensen met doedelzakken, karren met Ierse tapdansers op, etc. Overal waar je rondkeek kon je het Ierse klavertje 'Shamrock' opmerken en daarom hadden ontzettend veel mensen groene verkleedstukken aan. Ze hadden veel geluk met het weer vandaag, het was 12°-14° en dat vonden wij fantastisch!

Union & the Sun
Vanaf woensdag kan je naar Disney On Ice gaan kijken in het Roger Centre in Union. Dat willen we zeker eens Live meemaken en daarom waren we na de parade onderweg om onze ticketjes te gaan kopen. Oh shit! Dan toch iets wat op zondag gesloten is hier in Toronto: de ticketverkoop is dagelijks open alleen niet op zondag! Ju hé! Dan maar uitstellen tot morgen... Aangezien we nu net in Union waren, hadden we zin om aan het water te gaan wandelen en in het zonnetje te zitten. Het was zo relaxend aan het water. De eendjes en zwanen zwommen lekker voorbij en wij zaten op de pier aan het genieten van het uitzicht, de warmte en de rust. Regelmatig zag je ook enkele mensen voorbij varen met een kano. Hier zou je in de zomer lekker in je bikini kunnen liggen of een romannetje komen lezen. We waren voorbij het 'York Quay Centre' gewandeld, waar ik samen met Diana en Pako een bijna 2 weken geleden geschaatst had. Het ijs is ondertussen al gesmolten en je beseft hoe snel de winter wel niet voorbij je neus vliegt. Op dat moment herinnerde ik mij dat ik al bijna de helft van mijn verblijf hier in Canada zit. De tijd vliegt zo snel om en voor ik het weet, zit ik terug in België... maar met een heerlijke levenservaring achter mij!